讲到科学，我们中国真是瞠乎其后了。就物质的科学说，现在我国简直找不出一个创造家。这是何等可耻啊!但是，我们只要努力，不要自馁。试拿我们的科学史和西方的...

讲到科学，我们中国真是"瞠乎其后"了。就物质的科学说，现在我国简直找不出一个创造家。这是何等可耻啊!但是，我们只要努力，不要自馁。试拿我们的科学史和西方的科学史一比较，在十三四世纪以前，我国也未尝"独后于人"。倘若现在我们能努力去继续从前的光荣，那么，在过了一千几百年后的我国科学史里，近世所占的几页是毫不相干的。我们努力啊!现在把我们的科学史抄出几页来和大家看看，或者也可以鼓起我们的勇气去努力。

这里所抄出的几页，是讲我国第一位科学家在科学上的贡献。我还要先声明：我介绍这位科学家，是用"传"的体裁。因为要使读者了解他"整个的人"，所以对于他生平的行历，虽然和科学没有关系，也要说说。

一

我国的第一位大科学家是谁?曰：张衡。

张衡别字平子，后汉南阳西鄂人，即现在河南邓县，生于章帝建初三年(纪元七八年)。他的家族是当时累代著名的大姓。他的祖父张堪曾做过蜀郡的太守。

他性情很谦虚，淡静，虽聪明绝世，而没有骄尚的态度，但也不喜欢和俗人交接。他生平"不患位之不尊，而患德之不崇；不耻禄之不夥，，而耻智之不博"(用《答难》中自述语)。

因为如此，所以从前中国一般读书人的做官热，他简直没有。永元间，当地的官吏举他为孝廉，他不行；公府里征聘他，他也不就。当时有一位炙手可热的大将军邓骘，仰慕他的才名，屡次召他，他也没有答应。后来安帝闻他的名，拜为郎中--一位近侍的官吏，品秩和前清的侍郎差不多。再迁为太史令，是一个掌理史事和历法的职任。因为他无意做官，所以好几年都没有升官。后来离了太史令职改官尚书郎。到顺帝即位又为太史令。这时候也许有些人笑他本事不好，不会高升。所以他做了一篇《答难》来表明他的意志。我们从这篇文章里，可以看出他的人格。没几久，他又迁为侍中，和皇帝很亲近。当时政权完全在太监手里，他于是上疏请"勿令刑德八柄不由天子。"他在皇帝跟前，也常时讽刺左右的人物。有一天皇帝问他："天下所痛恨的是什么人?"在旁的太监们怕他说自己坏话，鼓起眼睛盯住他。他只得含糊答应而出。那群太监到底怕他为后患，于是时时在皇帝面前说他长短。后来他外放做河间相，政绩极好。做了三年，他上书告老求归，征拜为尚书。这便是他在政界的履历。

他本来是一位文学家，自少便有文学天才。他做《两京赋》，"精思傅会，十年乃成"。一生的精力大半都费在文学上。著有诗、赋，箴，铭，《七言》、《应间》、《七辩》、《训诂》、《悬》等三十二篇，大部分现在还存。我们试把他的《两京赋》、《思玄》等篇一读，便晓得他在我国文学史上的位置了。

他也研究过经学。少年时在太学--当时的国立大学里念过书，并且"通《五经》，贯六艺"，曾著过一部《周官训诂》，这部书现在已不存。据他的同时人崔瑗说是"不能有异于诸儒"。也许他对于这种学问未尝有深刻的研究。他又想补孔子《易》说的缺漏，但是后来到底没有做成。

他对于汉代的掌故也很留心。永初中，两位姓刘的人在东观里司理著作，撰集一部《汉纪》，因为想定汉家礼仪，上疏请使张衡帮助他们。可是没多久这两人竟死了。衡常时叹息，想把它完成，到了做侍中的时候，便上疏请"得专事于东观，毕力于纪记。"书上后，皇帝没有答应。他又上书指摘司马迁、班固所记的错失十余事； 又陈述他所主张汉史的体例。他所指摘和主张有价值与否，另为一问题，但是可以证明他尝有志于史学了。

二

上面所说，还没有半个字表现他在科学史上的位置。我为这位科学家做传，说了一大堆和科学没有关系的话，读者一定觉得讨厌。现在我要归入本题了。

在张衡那时代，像张衡一样对于科学的贡献是很不容易发生的。因为：

一、当时"图纬五行"之说--科学的大对头--盛行，差不多没有一门学问不被它盘踞。

二、当时政府所提倡，学问界所趋向，全在"古文派"的儒家。一般读书人，个个都向半伪的经典的一家师说里讨生活，永世不会望见师说以外的天日，那些艺成而下的东西，更不必说了。

张衡虽服膺儒家的经典，但是因为他平生"耻智之不博"，所以他对于儒者所以为艺而下的学问，如天文、历学、数学、机械等都尽力去研究。他对于当时时髦的图纬学极力反对。当他做太史令的时候，尝上疏请"收图纬一切禁绝之"，说图纬是"一卷之书，互异数事"的，是"欺世罔俗"的。这件事在我们今日看来本无足奇。但是在他那时候，图纬是帝王所祖述，儒者所争学的(《后汉书·张衡传》言："光武善谶，及显宗、肃宗，因祖述焉。自中兴之后，儒者争学图纬")，他竟能发生这大胆的反抗，我们不能不佩服他的勇气。由此可见，他的治学精神，和当时的儒者，完全是两路的。因为如此，他挨当时人们的痛骂不少，所以他在《答难》里说："尝见谤于鄙儒。"后来还要劳范蔚宗在他的传里替他辩护，说他不是一个"艺成而下"的人!

他在科学上的贡献是什么呢?下面要分开来说。在分述之前，请先说说他关于科学的遗著。