2008年12月8日，国家体育总局乒羽中心正式宣布乒乓球国家队主教练竞聘结果，刘国梁、施之皓分别连任男、女队主帅一职。 年近50岁的施之皓不苟言笑，让人难以捉摸...

2008年12月8日，国家体育总局乒羽中心正式宣布乒乓球国家队主教练竞聘结果，刘国梁、施之皓分别连任男、女队主帅一职。

年近50岁的施之皓不苟言笑，让人难以捉摸。不过，一旦话语投机，他也能敞开心扉。这正贴合了前妻曹燕华对他的描述，“施之皓不太爱说话，给陌生人的感觉是冷淡、高傲，但是熟悉了后会发现，其实他很幽默”。

施之皓出生于号称 “中国乒乓之都”的上海。曹燕华初次注意到施之皓是在1978年的全国比赛上，时年19岁的八一队选手施之皓击败了国家队知名高手郭跃华，一鸣惊人。帅气的施之皓也因此获得了曹燕华的好感。

1981年36届世乒赛的成功，让施之皓到达了自己运动员生涯的最高点。同年举行的第二届世界杯男子单打赛，施之皓闯入四强。

施之皓与曹燕华的恋情曝光后，施之皓被毫不留情地“调整出队”。而作为重点培养对象的曹燕华留在了国家队。1986年，23岁的曹燕华在创造7次冠军和5个亚军的历史纪录之后，选择退役，嫁给了施之皓。

1986年9月，新婚后第4个月，曹燕华独自赴日本讲学。不久，施之皓也去了日本。 1987年9月，曹燕华随施之皓前往德国打球。夫妇俩在德国生活了9年，并有了一个孩子。回忆起在德国的那段时光，施之皓说：“国外的生活安定、富足。在那里，打球就是一种职业，打得再好，也就是养家糊口的一技之长。对于受中国传统教育长大的人而言，融入不了当地主流社会。搞乒乓球还是要在中国。

然而，事业有了变化，家庭也有了变化。用曹燕华的话说，施之皓酷爱乒乓球，而她从小不太喜欢打乒乓球，所以两人选择了不同的道路：施之皓成为国家乒乓球队教练，曹燕华则致力于经商，两人在各自事业上都很成功，却也渐行渐远。“离婚是我们俩和平商议的结果，现在我们是很好的朋友。”快言快语的曹燕华说。

1997年冬季，时任中国乒乓球队副总教练的蔡振华邀请施之皓赴京任中国乒乓球队青年队教练。施之皓并不避讳跟蔡振华的交情，他俩当运动员时就是好友，住一个房间。施之皓当运动员时，就展现出善于思索、精于分析的长处，正是基于这一原因，刚刚在国家队创业成功的蔡振华很自然地想到了这位好友。

2008年北京奥运会，在队内竞争排名的基础上，施之皓坚持重用王楠，曾饱受外界质疑。王楠是中国女乒大满贯得主，但是从张怡宁全面崛起之后，王楠已经逐渐呈现下滑态势，而早已获得能拿到的所有世界冠军，也已经让王楠缺乏前进的动力。但是施之皓作为女队主教练，对待王楠自始至终保持绝对的信任，而这种信任最终得到的是良好的回报。在奥运会女团决赛上，正是打头阵的王楠拿下了至关重要的第一分，在那个时刻，大家对王楠的感觉只有一个——放心。而施之皓，应该是第一个预见到这一前景的人。

施之皓说：“北京奥运会前，很多人说，乒乓球中国女队整体实力强，是最没有悬念的夺金点。其实并非如此。”竞技体育的魅力就在于它的不确定性，无论之前准备多好，场上出现的问题是你想象不到的。女单半决赛，张怡宁对新加坡选手冯天薇，总共5局比赛仅赢了6分，至今提起来，施之皓还心有余悸。“张怡宁与冯天薇的比赛之前，球拍按惯例送检，，结果不合标准。当时我的脑袋都大了!裁判给出的理由是：拍子上面贴的海绵厚薄不匀，因此不合格，不能使用，除非重新再贴一块。重贴已经是不可能的了，因为此时张怡宁已经进场等待，她甚至不知道她的拍子有问题。情急之下，只有把副板送检。”施之皓当时对此很担心，“专业运动员的球拍都是赛前粘的，海绵和胶水所起的化学作用能增强弹性，击球的力量、旋转和速度大。使用7天没粘的副板，速度、力量、旋转都会受影响，而对手还是有实力冲击奖牌的人。更重要的是，当运动员发现击球的速度、力量与想象中不同，心理上会受极大干扰，此时不但要及时调整心态，还不能让对手看出来。好在张怡宁坚持下来了。所以赛后我称赞她是一个伟大的运动员。

施之皓说，乒乓球是一项高智商的运动，什么样的人打什么样的球，打到最后就是打这个“人”字。