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在美国人眼中，中国曾经一度是充斥着廉价仿制品的国度，然而如今正是这个国家，已经开始让硅谷不可一世的大佬们愁到难以入眠。咨询机构麦肯锡最近发布的一份报告显示，在全世界所有262家科技独角兽企业(估值超过10亿美元的私有初创企业)中，有三分之一都来自中国。2014年阿里巴巴上市，到如今他们依然保持着科技行业内规模最大IPO的记录，这家公司在IPO后的市值当时是250亿美元。中国如今已经成为世界上最大的电子商务市场，全球几乎一半的电子商务交易量都来自中国，相比10年前的不到1%大幅上升。中国的大城市正在推行无现金社会的发展，在大街上买个包子或是坐个三轮车都可以通过用手机扫码进行支付。前美国副总统乔·拜登曾经嘲讽中国没有创新，但是这个评价早已经无法适用于现在的中国。

现在的中国已经将目标瞄准在下一个科技前线之上：人工智能。去年7月20日，中国国务院发布了新一代人工智能发展规划的通知，提出要让中国在2030年前成为“世界主要人工智能创新中心”，国务院预计中国的核心人工智能产业的规模将会达到1480亿美元，而与人工智能相关的产业规模将会达到1.48万亿美元。当前中国已经开始了与发达国家之间的竞争，在全部11.2万亿美元的GDP中，中国花费其中的2.1%用于研发之上。去年11月，人工智能与全球安全峰会在华盛顿举行，会上谷歌母公司Alphabet CEO埃里克·施密特(Eric Schmidt)预计，中国的人工智能实力将在10年内超越美国。他表示：“到2030年，他们(中国)将会统治人工智能产业。”俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)最近也表示，无论谁掌握了人工智能，都将会成为“世界的统治者”。

在中国，没有哪个人在发展人工智能这个挑战上比李彦宏更上心。百度已公布的会计报表显示，2017年前三季度，百度公司的总营收为90亿美元，其中12亿美元被百度用于研发。而在所有的研发工作中，大部分都是人工智能方面的研发。李彦宏认为，百度能够统治全球的人工智能市场，要想做到这一点，他们需要利用好中国最大的优势：规模。从最基本的层面来看，人工智能系统能够凭借经验数据模仿人类的学习能力：例如驾驶习惯、财务行为以及语音命令之后的真实意图等等。数据越多，算法的训练效果就越好。李彦宏表示：“中国是一个巨大而且统一的市场。所有人说着相同的语言;所有人都遵守着相同的法律。”

中国的科技和互联网市场一片欣欣向荣，即使监管也没有阻止创新的涌现。中国政府如果想要做成一件事情，愿意用真金白银与政策倾斜为做成这件事提供支持。毫无疑问，同样想要做成这件事的企业能够从中得到许多好处。现在对于百度和李彦宏来说，最大的问题是：他们愿意走多远。

当前百度的无人车还无法给你带来舒适的乘车体验。《时代》杂志曾经在百度总部体验过他们的无人车，垃圾桶、停在路边的其他车辆等障碍物会让百度无人车时不时的停下来。百度的无人车离实际开上道路还要有很长一段时间：现在车顶上还安放着一个硕大的旋转雷达，后备箱里放着大量呼呼作响的电子仪器。然而尽管如此，百度的无人驾驶平台阿波罗仍然被130个独立生产商所接受，他们都想要知道百度在这个领域取得了什么样的成就。

百度还发布了语音识别软件DuerOS，百度宣称这个软件识别普通话的能力甚至比人类自己更可靠。该公司的人工智能面部识别软件也十分先进，如今它已经被用来寻找丢失儿童，让这些孩子与自己的亲生父母得以团聚。今年1月8日，百度在CES上发布了阿波罗2.0(Apollo 2.0)无人驾驶平台，百度表示新技术能让无人驾驶汽车在简单的城市道路内进行行驶。在本次活动上，百度给外界传递了一个信息：人工智能正在改变世界，而人工智能在以中国速度进行发展。

李彦宏表示：“我们的愿景是，人类可以与所有设备进行互动，而这些设备使用的是人类的语言。任何动物的区别，就是人类会使用工具。在过去的10万年中，无论你发明了哪些工具，你都要学会如何使用它。未来，你不再需要学习工具的使用，而是要让工具学习理解人类的语言和意图。这就是未来的方向。”

李彦宏登时代周刊采访文章全部内容

李彦宏在山西阳泉长大，这个城市大约有1100万人，以农业矿业著称。放在当年，这样的未来是李彦宏不敢想象的。李彦宏上高中时，1800名学生只有5台Apple II电脑，老师只能让几十名数学成绩最好的学生优先使用。李彦宏很喜欢数学，他说：“我很快就爱上了计算机，在我看来，它简直就像魔法一样。”

在北京大学拿到信息管理学位之后，李彦宏又在纽约州立大学拿到了计算机科学学位。后来参加工作，他的第一份工作是在《华尔街日报》担任软件工程师，然后进入搜索先驱Infoseek。就在此时，李彦宏决定返回中国，创办自己的公司，他在酒店创业，而不是北京大学校园。李彦宏说：“我请了一名教授和5名即将毕业的学生，开发第一版百度搜索。”

百度越变越强，2005年谷歌闯进中国，百度挡住了攻势。当时，百度占了中国搜索流量的40%还要多，谷歌只有30%。直到2010年谷歌离开中国，百度拥有中国搜索流量的75%，而谷歌呢?只有一些青少年用。