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荧惑(中国对火星的古称)已至，求索无疆。5月15日，中国首次火星探测任务天问一号着陆巡视器安详“到站”，着陆乌托邦平原，赤色火星第一次留下了中国印迹。

从2020年7月23日发射升空以来，天问一号经历了近300天的远程跋涉，顺利完成了探火任务“绕、着、巡”中的前两步方针。跟着祝融号火星车进入巡视探测的事情状态，更多的火星机密将呈今天人们面前。

着陆：跨越“存亡”考验

“目前，全世界已进行的21次火星着陆任务中只有9次乐成，难度系数极高！”在传回地球的第一封“家书”中，祝融号火星车“讲述”了着陆火星的惊魂时刻。

安详着陆火星，既要选择地形平坦的着陆区，还得遇上符合的天气状况。

火星外貌天气恶劣，每年城市形成几场巨大的沙尘暴。沙尘暴可能改变着陆巡视器下降历程的动力学参数，影响安详性，沙尘粒子也可能附着在探测器外貌，甚至钻入内部，造成仪器设备妨碍，导致火星车失去能源供给。

航天科技集团五院总体设计部火星巡视器总体主任设计师陈百超说，中国首次实施火星探测任务，对火星的情况出格是大气等参数没有一手数据，难度和挑战可想而知。

为此，在被火星引力捕捉后，天问一号环抱器此前在火星停泊轨道长进行了长达3个月的“筹备事情”，对预选着陆区开展多维度探测，一方面探测地形地貌，另一方面获取着陆区四周区域的气象状况，最终确定了5月中下旬着陆的稳妥选择。

着陆的历程同样布满凶险。专家暗示，火星外貌存在大气，比月球外貌的情况更为庞大。同时，火星离地球的距离也比月球越发遥远，通信时延最长接近20分钟。这意味着科研人员无法随时监测和控制探测器，许多高难度的任务只能靠天问一号自主完成。

从进入火星大气层到最终着陆的历程中，天问一号经历了“存亡9分钟”——在不到10分钟的时间里将2万千米/小时的速度降到0。最终，着陆巡视器在缓冲机构和睦囊的掩护下稳稳降落在火星外貌。

巡视：展露一身“技艺”

“地质学家说，我的软着陆区很可能是一个古海洋地址地，有很高的科学价值，很可能会取自得想不到的科学成就。”祝融号火星车在“家书”中写道。

据专家介绍，地处火星北半球的乌托邦平原是太阳系中最大的撞击盆地，直径约3300千米。有科学假说认为，，乌托邦平原曾经有海洋，并存在着与水有关的地貌特征，有待进一步探测。

中国首次火星探测任务总设计师张荣桥说，乌托邦平原相对平缓，安详着陆是后续开展科学研究的前提。同时，从科学探测的意义角度来看，天问一号着陆点四周应该是古海洋与陆地的交接面，在这四周开展科学探测的潜力巨大。

“目前，我还在着陆巡视器内。经过短暂调解后，出仓并开展巡视探测。等候全方位了解火星，而且回传贵重的数据和照片给各人哦！”着陆火星后，祝融号火星车目前仍处于适应和“体检”状态。几天后，祝融号将自主驶离着陆器，抵达火星外貌并开展巡视探测，完成“绕、着、巡”任务的最后一步。同时，巡视器与着陆器还将进行两器互拍，火星的“真容”也将随之发布。

祝融号火星车的设计寿命为3个火星月，由于火星上的一天比地球略长(火星自转周期约为24小时37分钟)，相当于约92个地球日。凭据打算，约90个火星日后，祝融号火星车将完成巡视探测，顺利“收工”。

为了在短暂的3个月内获取更多有效的科学探测数据，祝融号火星车具备了“一身技艺”——共载有6种科学仪器，包罗多光谱相机、次表层探测雷达、火星外貌身分探测仪、火星外貌磁场探测仪、火星气象丈量仪和导航地形相机等。通过全力的巡视探测，祝融号将为中国带来火星研究的第一手资料，敦促对火星空间情况、地表形貌特征、土壤表层布局等课题的研究。

未来：进行环抱探测

“就在昨天(5月17日)，我和环抱器已成立了器间通信链路，第一次通过环抱器传回了遥测数据。”在第二封“家书”中，祝融号火星车“报告”说，本身正在按打算开展周围情况感知和状态检查，各系统事情一切正常。同时，天问一号环抱器已实施第四次近火制动，顺利进入周期为8.2小时中继通信轨道，成为地球和火星之间的“信使”，进行“地火传书”。

祝融号在火星外貌忙碌事情的同时，位于停泊轨道的天问一号环抱器也“闲不住”。专家暗示，着陆巡视器安详着陆后，环抱器会逗留在通信中继轨道，转发各类信息数据回地球，同时也向火星车转达来自地球的指令。

环抱器不但是“信使”，也是探索火星的重要主力。天问一号环抱器共携带了7台科学仪器，别离是中辨别率相机、高辨别率相机、次表层探测雷达、火星矿物光谱探测仪、火星磁强计、火星离子与中性粒子阐明仪和火星能量粒子阐明仪，能够在多轨道高度对火星进行整体性、全球性、相关性研究。

环抱器的事情时间也比祝融号火星车长不少，既要兼顾火星车的中继，还要进行“全球笼罩”的环抱科学探测。凭据打算，在90个火星日后，天问一号环抱器将进行轨道调解，进入近火点265公里、远火点1.2万公里的轨道，对火星外貌开展至少1个火星年(约2个地球年)的近距离遥感探测。

天问一号任务之后，中国的行星探测打算将迈向纵深。据了解，2030年前后，中国将实施火星采样返回、木星系探测等任务，目前正在开展要害技术研究，更多的“天问”系列任务，将使中国的行星探测迈向更远的深空。